¿Qué es una distribución?
Cuando se desconoce Linux, se tiende a pensar que las distribuciones de Linux son versiones, más o menos actualizadas. Nada más falso. En Linux, cada distribución tiene sus propias versiones.
Cualquiera (con los conocimientos necesarios) puede obtener un kernel de Linux (la base del sistema operativo), y las herramientas y progrmamas imprescindibles para manejarlo, ponerlo todo en un diskette o un CD, y distribuirlo como le venga en gana (regalarlo, venderlo, etc.). Eso es una distribución.
Si fuera así de simple, no tendría sentido que hubiera más que una versión. Ocurre que si a ese Linux, lo acompañamos de nuestras herramientas propias de instalación y configuración, y un conjunto atractivo de programas (digamos 30, 300, 3000 o más según los casos), especialmente adaptados a un perfil de uso, o los modificamos para su adapatación a un tipo de procesador concreto, ya tenemos algo único (aunque el sistema operativo simepre es el mismo).