Tras la gran reestructuración, después de la conferencia Usenix de 1986, Gene Spafford empezó a enviar un mapa de la estructura del backbone. Un miembro de la Cabal, Brian Reid no estaba de acuerdo en como se desarrollaba Usenet, pues la Cabal había colocado su grupo de recetas bajo rec.food.*. En una cena el 7 de mayo de 1987 Reid discutió con John Gilmore y Gordon Moffett la creación de una red "Alternativa", usaron una red de distribución alternativa al backbone, así nació alt.* con los primeros grupos alt.test, alt.config, alt.drugs, y alt.gourmand, al cabo del tiempo, por desavenencias con la Cabal que no quería participar de ciertos tipos de grupos, crearon el 3 de Abril de 1988 alt.sex y alt.rock-n-roll, este último creado por razones artísticas :-D