12.4 Recogida de correo: Fetchmail

Si con programas como sendmail es posible enviar el correo a nuestra máquina estando desconectados de Internet para su posterior distribución cuando se conecte a la Red, con Fetchmail es posible hacer el proceso inverso, es decir, recoger TODO el correo de todos los servidores POP o IMAP deseados para su posterior recogida desde nuestra máquina y lectura en modo desconectado.

Fetchmail es el daemon encargado de la recogida de correo, para posteriormente pasárselo a sendmail, que es quien lo distribuye. La forma más sencilla de configurar fetchmail es creando un fichero .fetchmailrc en el directorio personal del usuario (ya sea /home/usuario o incluso /root), de forma que sea el mismo usuario quien recoja el correo y se lo pase al usuario/usuarios que deban leerlo. Dicho fichero tiene un formato como el que sigue:

  defaults
  fetchall
  flush
  pass8bits

  poll servidor_de_correo
  proto pop3
  user usuario
  pass password
  to usuario_local

Las opciones incluidas en este fichero son las siguientes:

• defaults: establece los valores por defecto para fetchmail.
• fetchall: recoge todos los mensajes pendientes en el servidor de correo.
• flush: una vez recogidos los mensajes son borrados del servidor de correo. Para nuestras primeras pruebas es recomendable cambiar este parámetro por keep, para que los mantenga y así no los perdamos en caso de un error de configuración.
• pass8bits: Indica que el mensaje puede contener carácteres de 8 bits (acentos, eñes, etc.).
• Bloque poll/proto/user/pass: Indica las características de nuestro servidor de correo. Si disponemos de más de un servidor de correo, se deben incluir tantos bloques de este tipo (repetir la estructura para ambos) como servidores dispongamos.
• poll: Indica el servidor de correo entrante (POP o IMAP) de donde leer el correo (en mi caso se trata simplemente de anteponer pop al dominio de mi ISP, quedando pop.arrakis.es).
• proto pop3: Indica que nuestro servidor de correo entrante utiliza POP para la recogida del correo (alternativo a IMAP).
• user y pass: Indican la cuenta del correo y password del usuario. Algunas cuentas de correo típicas son como las siguientes:

    user sromero@arrakis       <- en arrakis
    user sromero               <- en CTV
  

  (consultar con nuestro ISP cual es el login de nuestra cuenta de correo). Si nuestro password es numérico tal vez haga falta encerrarlo entre comillas dobles "".
• to usuario: Indica a qué cuenta de usuario se le ha de pasar el correo. Usuario ha de ser una cuenta de nuestro sistema Linux, tales como sromero, o root.

Un ejemplo de fichero .fetchmailrc para un usuario sromero@arrakis.es en /home/sromero sería el siguiente:

  defaults
  flush
  fetchall
  pass8bits
  poll pop.arrakis.es
  proto pop3
  user sromero@arrakis
  pass mipassword
  to sromero

  [sromerolocalhost sromero]#   chmod 0600 .fetchmailrc

Por último, podemos hacer que fetchmail corra en forma de demonio (el equivalente en MSDOS sería como un programa residente), y que recoja el correo sólo cada X segundos, cosa muy sencilla de realizar añadiendo la siguiente opción al fichero .fetchmailrc:

  set daemon X
 
  (ejemplo: set daemon 300)

Una vez recogidos los mensajes (ya sea en forma manual o como daemon), éstos son depositados por sendmail en /var/spool/mail, de manera que puedan ser accedidos por cualquier programa de correo del sistema (mailx, pine, y, como veremos ahora, Netscape). Simplemente debemos configurar nuestro cliente de correo especificando como servidor POP nuestra propia máquina (localhost, 127.0.0.1, etc). Tras haber recogido todos los mensajes con fetchmail y ya desconectados de la Red, en el cliente de correo (por ejemplo Netscape) le damos a GET NEW MESSAGES (Obtener nuevos mensajes) y aparecerán ante nosotros los emails recogidos por fetchmail dispuestos para ser respondidos totalmente offline.